Isto, se em vez de ser uma fotografia, fosse uma pintura, até estava gira, não?
Tuesday, December 11, 2007
Praia da Rocha
Isto imagino que seja uma gaivota a afogar-se.
Estão ali uns espécimes quaisquer nas ondas - deve ser algum tipo de pato migratório, ou coisa assim...Monday, December 10, 2007
Saturday, December 08, 2007
LABOUR SOLIDARITY - ONE MORE DAY - ANOTHER CALL FOR STRIKING RUSSIAN FORD WORKERS
Since last week the online labour solidarity site Labour Start has been calling for solidarity messages from the world community to pressure the bosses both corporate and government to accede to the demands of striking workers at a Ford plant outside of St. Petersburg for decent wages and working conditions (see previous story here at Molly's Blog). The Russian workers are now calling for further solidarity. Their strike fund is running low, and they need donations to keep on struggling. What follows is the appeal from Labour Start for their case. You can donate by credit card. If the embedded link for the campaign doesn't work please go to the Labour Start home site (http://www.labourstart.org ).
"As we told you last week, Russian workers at a Ford factory near St. Petersburg have embarked on an historic strike. Nearly all strikes in Russia last a day or so. Labour laws in that country make it very difficult for workers to strike for more than a day. But this one has gone on for several weeks as Ford refuses to engage in meaningful bargaining. Your thousands of messages of support have been a real boost to the workers---but now they need something more. The Ford workers have asked Labour Start to help raise money for the union's strike fund---which is rapidly running out.
Workers all over Russia who have very little money to give have been generously donating. We now need workers from all over the world to reach deep into their pockets. We have learned that it costs US $20 per day to keep a Ford worker in Russia out on strike. The union is trying to pay 700 workers this amount every day. The union needs to come up with $14,000 every single day. That's a lot of money anywhere, but especially in a country like Russia.
There's a saying in the trade union movement---something along the lines of we can win a strike if we can last one day longer than the boss. That's what we need to do here. we need to help Ford workers last one day longer than the company, to keep the strike going on long enough to compel Ford to come to the bargaining table. If we do that it will send shock waves through the Russian trade union movement. It will mean that this historic strike has led to an historic victory.
Here's what I am asking us all to do.
Let's raise at least $14,000---to keep the strike going that one extra day.
Let's each donate at least US $20---more if you can---to the Ford workers special fund we've set up.
Every $20 pays for one workers to be on strike for one more day.
We want the union to see exactly how much we have given in real time and to make the process as transparent as possible, which is why we're using Chipin.
Please encourage your union to make a more substantial donation as well, and please spread the word.
I know I can count on you. Thanks.
Eric Lee"
Molly Note:
Molly has sent her Peters' Pence this way. Why is this struggle important ? It is a catalyst for the union movement in Russia, and the union movement may be the only reliable force that can hold back the oligarchs and the government of Putin from their drive towards authoritarianism and (the old lefty word) revanchism, to recover their former imperial glory. It is important for the peace of the world that Russia's new ruling class be confronted with an independent and strong union movement. Given the state of politics in the Russian Republic today it may be the only possible break on their ambitions. Back in the country where my mother was born they, like they do in the former Yugoslavia, take their "identity politics" in a deadly serious manner, unlike the juvenile academic and bureaucratic game that it is here in North America. The thing about unionism is that it transcends whether you are Russian, Chechin, Ingush, Kazak, Balkir, Tatar or whatever. It builds solidarity and cooperation across tribal identities. The present Russian population is being trained in ethnic hatred by its government. What they need as "counter-training" is the solidarity experience of unionism. Transnational solidarity is important here not just for the Russians but also as part of our own struggle to redefine leftism as closer to its original internationalism and further from the tribalism that infects so much of the left today. So sign up and give your pennies goddammit.
The Historical Origins of Africa’s Underdevelopment
African historians have documented the detrimental effects that the slave trades had on the institutions and structures of African societies. (...)
In a recent paper, I explore empirically whether these detrimental effects of the slave trades can explain part of Africa's current underdevelopment.1 I do this by first constructing estimates of the number of slaves taken from each country in Africa between 1400 and 1900. The estimates are constructed by combining data of the number of slaves shipped from each African port or region with data from historical documents reporting the ethnic identities of slaves taken from Africa.
In a recent paper, I explore empirically whether these detrimental effects of the slave trades can explain part of Africa's current underdevelopment.1 I do this by first constructing estimates of the number of slaves taken from each country in Africa between 1400 and 1900. The estimates are constructed by combining data of the number of slaves shipped from each African port or region with data from historical documents reporting the ethnic identities of slaves taken from Africa.
If the slave trades are partly responsible for Africa's current underdevelopment, then looking across countries within Africa, one should observe that the parts of Africa that are the poorest today are also the areas from which the largest number of slaves were taken in the past. My research shows that this is indeed the case. (...)
An alternative explanation for the relationship is that the parts of Africa from which the largest number of slaves were taken were initially the most underdeveloped. Today, because these characteristics persist, these parts of Africa continue to be underdeveloped and poor. My research examines this alternative hypothesis by testing whether it was in fact the initially least developed parts of Africa that engaged most heavily in the slave trades. I find that the data and the historical evidence suggest that, if anything, it was the parts of Africa that were initially the most developed, not least developed, that supplied the largest number of slaves. (...)
An alternative explanation for the relationship is that the parts of Africa from which the largest number of slaves were taken were initially the most underdeveloped. Today, because these characteristics persist, these parts of Africa continue to be underdeveloped and poor. My research examines this alternative hypothesis by testing whether it was in fact the initially least developed parts of Africa that engaged most heavily in the slave trades. I find that the data and the historical evidence suggest that, if anything, it was the parts of Africa that were initially the most developed, not least developed, that supplied the largest number of slaves. (...)
Superstars and "talent"
Top bosses and film stars get multi-million pound salaries because talent is scarce. Everyone knows this. Which is a shame, because it's bull, as this fantastic paper by Marko Tervio explains.
Start from the premise that talent is initially unknown, and can only be revealed by working with expensive equipment. So, for example, we can only find out if a manager is any good if he's in charge of a big venture, or if an actor has box office appeal if he's in a mega-costly film. It is, therefore, very expensive to learn who's got talent and who hasn't.
What's more, people with talent cannot offer to share this cost with employers, either because of lack of cash or risk aversion: people don't pay for the chance to become bosses or film stars.
In these conditions, what's scarce isn't talent, but revealed talent. There might be loads of people with the ability to be film stars or bosses, but only a handful get the chance to show what they can do. Marg Helgenberger gets big money not (just) because she's a better, more popular or more beautiful actress than others, but because she's a proven quantity.
(...)
Start from the premise that talent is initially unknown, and can only be revealed by working with expensive equipment. So, for example, we can only find out if a manager is any good if he's in charge of a big venture, or if an actor has box office appeal if he's in a mega-costly film. It is, therefore, very expensive to learn who's got talent and who hasn't.
What's more, people with talent cannot offer to share this cost with employers, either because of lack of cash or risk aversion: people don't pay for the chance to become bosses or film stars.
In these conditions, what's scarce isn't talent, but revealed talent. There might be loads of people with the ability to be film stars or bosses, but only a handful get the chance to show what they can do. Marg Helgenberger gets big money not (just) because she's a better, more popular or more beautiful actress than others, but because she's a proven quantity.
(...)
Ending de Arms Race
Texto de Chris Dillow:
(...)
a number of arms race-type behaviours cause us to work and spend more than we'd like, just to keep up with others; this is a red queen effect. For example:
1. If one person works long hours in order to signal his commitment to his firm, in the hope of winning promotion, others hoping for promotion work long hours too, thus diluting the signal of commitment. The result is that everyone works longer than they'd otherwise like, for little purpose.
2. If others buy big 4X4s, we do too (pdf), to avoid being killed when one of them hits us.
3. Some goods - smart suits, bling, flash cars, expensively enhanced girlfriends - are status symbols. If our comparators buy them, we have to too.
These mechanisms can lead individually rational people to work harder and spend more than they'd like. The upshot is a society which is rich in aggregate, but unhappy.
What's the solution? Here, Maddy leaps to quickly to the need for state intervention. An alternative is a campaign of persuasion, to change people's perceived costs and benefits. We could point out that becoming boss or partner is no mark of excellence, but merely of the ability to jump through hoops like a trained dog. Being boss doesn't make you much happier, but merely exchanges one set of hassles for another. The good opinion of other people just doesn't matter. And there are satisfying alternatives to the scrabble to get ahead: quiet contemplation or the pursuit of excellence (or mere competence) in music or the arts. Those of us who have downshifted are generally happier out of the rat race. And then the media could counter the pretence that mere trinkets and baubles of frivolous utility are the secret of happiness.
(...)
(...)
a number of arms race-type behaviours cause us to work and spend more than we'd like, just to keep up with others; this is a red queen effect. For example:
1. If one person works long hours in order to signal his commitment to his firm, in the hope of winning promotion, others hoping for promotion work long hours too, thus diluting the signal of commitment. The result is that everyone works longer than they'd otherwise like, for little purpose.
2. If others buy big 4X4s, we do too (pdf), to avoid being killed when one of them hits us.
3. Some goods - smart suits, bling, flash cars, expensively enhanced girlfriends - are status symbols. If our comparators buy them, we have to too.
These mechanisms can lead individually rational people to work harder and spend more than they'd like. The upshot is a society which is rich in aggregate, but unhappy.
What's the solution? Here, Maddy leaps to quickly to the need for state intervention. An alternative is a campaign of persuasion, to change people's perceived costs and benefits. We could point out that becoming boss or partner is no mark of excellence, but merely of the ability to jump through hoops like a trained dog. Being boss doesn't make you much happier, but merely exchanges one set of hassles for another. The good opinion of other people just doesn't matter. And there are satisfying alternatives to the scrabble to get ahead: quiet contemplation or the pursuit of excellence (or mere competence) in music or the arts. Those of us who have downshifted are generally happier out of the rat race. And then the media could counter the pretence that mere trinkets and baubles of frivolous utility are the secret of happiness.
(...)
Friday, December 07, 2007
Mais uns textos sobre a Venezuela
El derrotado fue el gobierno. Triunfaron el pueblo, los trabajadores y el proceso revolucionario, texto do "Movimiento por la Construcción de un Partido de los Trabajadores"
E, numa posição de "sinal contrário" ao texto anterior, A Revolução Venezuelana e o papel dos "esquerdistas", de Rui Faustino
E, numa posição de "sinal contrário" ao texto anterior, A Revolução Venezuelana e o papel dos "esquerdistas", de Rui Faustino
Thursday, December 06, 2007
"Vingança d’Ouro"
O vereador Manuel Ramos (CDU), que em 2006 denunciou um esquema de alegada corrupção na Câmara de Silves, foi processado pela construtora Viga d’Ouro, que se diz prejudicada com a denúncia. O Ministério Público já o constituiu arguido. Ironia suprema: quanto à alegada corrupção, ninguém é arguido, pois nada se sabe das investigações da PJ.
Como se faz aquilo do "Ler mais" no Blogger?
A explicação no Blogger parece dada por um professor adepto em extremo das pedagogias não-directivas ["No entanto, o link "Leia mais" está presente no modelo, dessa forma ele aparecerá independentemente de a postagem estar truncada ou não. (A modificação deste recurso funcionará como um exercício para o leitor.)"- negrito meu].
O método que eu uso - por exemplo, aqui - é este (depois de, no CSS, ter feito apenas as alterações que, na explicação, estão entre "CSS condicional" e "Links Leia mais" - isto é, alterei apenas o "style", mas não o "BlogItemBody"):
No entanto, penso que deve haver um método melhor, até porque este implica publicar o post antes e depois alterá-lo (para pôr o URL do post no sitio onde, no exemplo está "http://ventosueste.blogspot.com/2007/10/isto-apenas-uma-experiencia.html").
Note-se que o este método funciona como o Weblog - clicar no "Ver tudo" o que faz é abrir o URL dopost em questão, que aí se vê todo; pelo que vejo, na maioria dos blogs do Blogger o sistema é expandir o post, mas continuando a ver-se os outros posts.
Tentativa de cronologia do debate à esquerda
Matamos os hérois, tudo bem. Mas, e os líderes, deixamo-os a andar por aí? (Zero de Conduta)
> Chavez não é a minha via (Peão)
>> A democracia, tipologia de uma história? (Zero de Conduta)
>>> Idealizar a democracia? Vamos a isso (Peão)
>>>> Os acessores do Ministério (Zero de Conduta)
O público, o privado e o comum (Zero de Conduta)
>Bens comuns (Ladrões de Bicicletas)
>> O outro movimento operário (Spectrum)
>>> O outro debate politico (Zero de Conduta)
>>>> Debate? (Peão)
>>>>> Será o debate exequível? (Peão)
>> O post mais longo na história do ZdC, na esperança de noticias sobre uma greve geral que vai de Pequim ao Vale do Ave (Zero de Conduta)
As threads não são tão estanques como as representei aqui.
Debates à esquerda e à direita
Pelos vistos, tanto a esquerda como a direita blogosféricas estão em grande discussão.
À esquerda, temos Zé Neves e Rick Dangerous "contra" (por assim dizer) João Rodrigues e Hugo Mendes (concordo mais com os primeiros).
À direita, Tiago Mendes e Carlos Abreu Amorim "contra" grande parte da Atlantico e d'O Insurgente.
O debate à direita tem tido mais sangue, mas o da esquerda acho que mais substância (mas pronto, eu sou suspeito).
À esquerda, temos Zé Neves e Rick Dangerous "contra" (por assim dizer) João Rodrigues e Hugo Mendes (concordo mais com os primeiros).
À direita, Tiago Mendes e Carlos Abreu Amorim "contra" grande parte da Atlantico e d'O Insurgente.
O debate à direita tem tido mais sangue, mas o da esquerda acho que mais substância (mas pronto, eu sou suspeito).
É possivel defender o direito a fazer algo que se é contra?
Claro.
Por exemplo, eu tenho uma profunda aversão a piercings faciais mas sou completamente a favor do direito a faze-los.
Mas vamos dividir isto em sub-hipoteses:
É possivel não gostar de piercings mas ser a favor do direito de os fazer?
Claro. É perfeitamente lógica a atitude de "quem gosta faz, quem não gosta não faz"
É possivel achar os piercings uma parvoíce mas ser a favor do direito de os fazer?
Claro; há uma importante diferença entre esta situação e a anterior (aqui, trata-se de um juizo intelectual, não estético, e estou a considerar a minha opção melhor que a dos outros) mas o resultado é o mesmo - eu posso perfeitamente achar que os outros têm todo o direito de fazer parvoices (como usar piercings).
É possivel achar os piercings imorais mas ser a favor do direito de os fazer?
Sim, já que é um facto que há montes de pessoas que defendem o direito a fazer coisas que reprovam moralmente (ocorre-me muitas situações em que defendo isso). No entanto, já não me parece uma atitude tão lógica (é por isso que a resposta não é "claro") - das duas uma: ou consideramos que usar piercings apenas diz respeito ao individuo que os usa, e aí, não vejo muito bem como é possivel fazer juizos normativos acerca do seu uso; ou consideramos que o uso de piercings diz respeito, não apenas a quem os usa, mas também à "sociedade", ou à familia, ou à escola, ou a Deus, ou lá o que fôr, e os argumentos a favor do direito de cada um livremente usar ou não piercings ficam muito enfraquecidos (continuam a existir, mas muito mais fracos).
Por exemplo, eu tenho uma profunda aversão a piercings faciais mas sou completamente a favor do direito a faze-los.
Mas vamos dividir isto em sub-hipoteses:
É possivel não gostar de piercings mas ser a favor do direito de os fazer?
Claro. É perfeitamente lógica a atitude de "quem gosta faz, quem não gosta não faz"
É possivel achar os piercings uma parvoíce mas ser a favor do direito de os fazer?
Claro; há uma importante diferença entre esta situação e a anterior (aqui, trata-se de um juizo intelectual, não estético, e estou a considerar a minha opção melhor que a dos outros) mas o resultado é o mesmo - eu posso perfeitamente achar que os outros têm todo o direito de fazer parvoices (como usar piercings).
É possivel achar os piercings imorais mas ser a favor do direito de os fazer?
Sim, já que é um facto que há montes de pessoas que defendem o direito a fazer coisas que reprovam moralmente (ocorre-me muitas situações em que defendo isso). No entanto, já não me parece uma atitude tão lógica (é por isso que a resposta não é "claro") - das duas uma: ou consideramos que usar piercings apenas diz respeito ao individuo que os usa, e aí, não vejo muito bem como é possivel fazer juizos normativos acerca do seu uso; ou consideramos que o uso de piercings diz respeito, não apenas a quem os usa, mas também à "sociedade", ou à familia, ou à escola, ou a Deus, ou lá o que fôr, e os argumentos a favor do direito de cada um livremente usar ou não piercings ficam muito enfraquecidos (continuam a existir, mas muito mais fracos).
[Como é óbvio, o "uso de piercings" pode ser substituido por qualquer outro comportamento para o raciocinio que expus]
Wednesday, December 05, 2007
Venezuela e democracia (reloaded)
Pedro Magalhães (e implicitamente Rui Albuquerque) duvida que perder um referendo seja a prova definitiva que um regime é democrático, dando o exemplo do Chile ou de Portugal em 1975 (em que a ala então dominante do MFA "perdeu" as eleições constituintes).
Recorde-se que toda a discussão acerca do que é uma "verdadeira democracia" resulta da constatação que haver eleições (mesmo que formalmente competitivas) não é suficiente para considerar um regime como democrático - afinal, um regime pode ter um tal grau de controle social e/ou sobre a contagem dos votos que torne virtualmente impossivel a sua derrota eleitoral (o que significa que, na prática, não há a tal possibilidade de os governados substituirem pacificamente os governantes).
Como avaliar se essa situação existe? É impossivel afirmar taxativamente que a "democracia é fachada" num dado país, mas há um teste que, em principio, comprova que não o é - a oposição ganhar, realmente, votações.
Assim, podemos adoptar uma definição "minimalista" de democracia, com duas condições:
- os governantes serem, formalmente, escolhidos pelos governados; e
- haver possibilidade efectiva do governo perder eleições
E é aí que há a diferença face a Pinochet (ou mesmo aos militares pro-PCP de 1975) - os primeiros não tinham sido eleitos à partida (a condição fundamental, ainda que não suficiente, para podermos falar de "democracia")
Recorde-se que toda a discussão acerca do que é uma "verdadeira democracia" resulta da constatação que haver eleições (mesmo que formalmente competitivas) não é suficiente para considerar um regime como democrático - afinal, um regime pode ter um tal grau de controle social e/ou sobre a contagem dos votos que torne virtualmente impossivel a sua derrota eleitoral (o que significa que, na prática, não há a tal possibilidade de os governados substituirem pacificamente os governantes).
Como avaliar se essa situação existe? É impossivel afirmar taxativamente que a "democracia é fachada" num dado país, mas há um teste que, em principio, comprova que não o é - a oposição ganhar, realmente, votações.
Assim, podemos adoptar uma definição "minimalista" de democracia, com duas condições:
- os governantes serem, formalmente, escolhidos pelos governados; e
- haver possibilidade efectiva do governo perder eleições
E é aí que há a diferença face a Pinochet (ou mesmo aos militares pro-PCP de 1975) - os primeiros não tinham sido eleitos à partida (a condição fundamental, ainda que não suficiente, para podermos falar de "democracia")
2 anos
Hoje este blog faz 2 anos de existência.
Uma pequena selecção de alguns posts publicados no último ano:
- A série sobre os resultados dos exames do secundário
- Ainda a propósito de televisão - as minhas séries televisivas favoritas dos tempos da infância e adolescência (cuidado que são vinte e tal videos do youtube)
- Comunismo de Conselhos (I) e (II)
- "Chinatown"
- Re: Pequeno esclarecimento - uma teoria minha sobre a relação entre socialismo, liberalismo e fascismo
- Sobre o anarquismo de esquerda
- Taxa plana, taxa óptima? e Taxa plana, taxa óptima? (II)
- "Alunos escolhem mais com o coração do que com a cabeça"
- Mudem vocês o vosso horário e Mapa horário - sobre mudarmos o horário para uma hora mais "europeia"
- O futuro do Kosovo e o futuro do Kosovo (II)
- Milagre Chileno?, Milagre Chileno (II), (III) e (IV) - estes são de 2006, mas se contarmos a partir de 5 de Dezembro já são deste ano.
Já agora, olhando para os links que este blogue tem recebido, ocorreu-me uma coisa: não seria uma boa ideia se o André Azevedo Alves, o Daniel Oliveira e o Tiago Mendes decidissem fazer um blogue conjunto os 3?
Uma pequena selecção de alguns posts publicados no último ano:
- A série sobre os resultados dos exames do secundário
- Ainda a propósito de televisão - as minhas séries televisivas favoritas dos tempos da infância e adolescência (cuidado que são vinte e tal videos do youtube)
- Comunismo de Conselhos (I) e (II)
- "Chinatown"
- Re: Pequeno esclarecimento - uma teoria minha sobre a relação entre socialismo, liberalismo e fascismo
- Sobre o anarquismo de esquerda
- Taxa plana, taxa óptima? e Taxa plana, taxa óptima? (II)
- "Alunos escolhem mais com o coração do que com a cabeça"
- Mudem vocês o vosso horário e Mapa horário - sobre mudarmos o horário para uma hora mais "europeia"
- O futuro do Kosovo e o futuro do Kosovo (II)
- Milagre Chileno?, Milagre Chileno (II), (III) e (IV) - estes são de 2006, mas se contarmos a partir de 5 de Dezembro já são deste ano.
Já agora, olhando para os links que este blogue tem recebido, ocorreu-me uma coisa: não seria uma boa ideia se o André Azevedo Alves, o Daniel Oliveira e o Tiago Mendes decidissem fazer um blogue conjunto os 3?
Constatação
A maioria esmagadora das pessoas são, em maior ou menos grau, pelo Estado Social ("capitalismo na produção, socialismo na distribuição") - ou seja, o destino natural dos defensores, digamos, do "liberalismo económico" ou da "economia controlada pelos trabalhadores, sem capitalistas nem burocratas" é serem vistos como uma espécie de maluquinhos.
Por isso, a melhor maneira de essas ideias chegarem ao grande público é colarem-se às "questões fracturantes", que, tanto pelo lado "conservador" como pelo "progessista", são muito mais populares que as doutrinas económicas da "direita" ou da "extrema-esquerda" (um conservador norte-americano recentemente escreveu : "Contrary to the conventional belief that Republicans need to drop their opposition to abortion, gay marriage and the like in order to be popular, (...) the unpopular stuff is the economic libertarianism: free trade and smaller government")
Assim, se tanto os "liberais" como a "extrema-esquerda" falarem, não de modelos económicos, mas contra o "lobby gay/multiculturalismo/cultura da morte" (uns) ou a "homofobia/racismo/machismo" (outros), conseguirão mais público, a que depois poderão tentar "vender" melhor o seu programa económico .
É por isso que o POUS, a "Politica Operária" e a "direita moderna" dificilmente terão algum sucesso.
P.S. não se conclua daqui o inverso - que os "socialmente conservadores" sejam necessariamente "liberais económicos", ou que os "socialmente progressistas" sejam necessariamente de "extrema-esquerda".
Tuesday, December 04, 2007
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